Wettbewerbe zur Säuberung von Flüssen
Die ungarische Initiative Plastic Cup (PET Kupa) hat wesentlich zur Stärkung des Bewusstseins über die Kunststoffverschmutzung des Flusses Theiß beigetragen. Plastic Cup ist eine 2013 gegründete, gemeinnützige Nichtregierungsinitiative zur Säuberung der Theiß und deren Auen von Kunststoffabfällen, die angeschwemmt wurden. Sie wurde von einer NRO zur Filmgestaltung gegründet, der Filmjungle Society, die auf Dokumentarfilme über die Tierwelt und den Naturschutz spezialisiert ist.
Diese einzigartige Initiative verwendet Müll, um Verschmutzung zu bekämpfen. Die Plastic Cup (benannt nach dem renommierten America’s Cup) begann als Wettkampf, in dem Mannschaften in selbstgebauten Floßen aus Müll um die Sammlung von stromabwärts fließendem Müll kämpften. Ein Teil des Erfolgsgeheimnisses des Plastic Cup war die Umwandlung einer schwierigen und potenziell gefährlichen Aufgabe zu einem spaßigen und inspirierenden Team-Building-Event.
Nach acht Jahren gibt es jährlich nun mehrere Wettkämpfe und kleinere Team-Building-Ereignisse in den Flüssen Theiß und Bodrog. Die Kommunikation rund um diese Veranstaltungen war wesentlich für das Erreichen einer größeren Anzahl von Menschen und deren Aufklärung über die Umweltauswirkungen. Jede Veranstaltung und jeder Meilenstein wurde gefilmt und in sozialen Medien beworben.
Über die Jahre hat sich die Plastic Cup von einer Säuberungsinitiative zu einer Partnerschaft mit nationalen Entscheidungsträgern, Sponsoren und örtlichen Gemeinden entwickelt. Fachleute aus den Bereichen Abfallwirtschaft und Wasser sind dem Team von fast 2.000 treuen Freiwilligen beigetreten. Diese „Plastik-Piraten“ sind über das ganze Jahr sowohl am Oberlauf der Theiß als auch am Theiß-See einsatzbereit, wann und wo es nötig ist. Die Gemeinschaft hat etwa 120 Tonnen Müll aus dem Fluss gesammelt, ihn sortiert und recycelt. Plastic Cup entwickelt Methoden, um die Abfälle aus dem Fluss zu upcyceln und Produkte zu entwickeln.
Aufgrund der systematischen Kartierung durch Freiwillige, ist das Wissen über die Orte und Arten der Abfälle entlang der Theiß nun größer. Die Abfälle werden bei Fluten flussabwärts geschwemmt, über das Überschwemmungsgebiet verteilt und von den illegalen Müllhalden, die sich flussaufwärts befinden, gespeist. Diese Müllhalden befinden sich hauptsächlich in der Ukraine, wo Basisinfrastrukturen zur Abfallsammlung und Abfallwirtschaft mangelhaft sind.
Die Aktivitäten der Plastic Cup sind nun international. Projekte werden im gesamten Donaubecken sowie auch in der Ukraine umgesetzt, um die Verschmutzung an der Quelle anzugehen. Es werden unter Beteiligung der zuständigen Direktion für Wasser und einer lokalen Partnerschaft auch im Fluss Bodrog, einem Nebenfluss der Theiß, Aktionen durchgeführt.