Състезания за почистване на реки
Унгарската инициатива Plastic Cup (PET Kupa) допринесе значително за повишаване на осведомеността относно замърсяването с пластмаси на река Тиса. Plastic Cup е неправителствена инициатива с нестопанска цел, стартирала през 2013 г. – за почистване на Тиса и нейните заливни участъци от пластмасовите отпадъци, привнесени там от наводнения. Инициирана е от неправителствена организация за производство на филми, Filmjungle Society, специализирана в документалните филми за дивата природа и опазването на природата.
Тази уникална инициатива използва самите отпадъци в борбата срещу замърсяването – Plastic Cup стартира като състезание (наименовано на престижната Купа на Америка), където екипите се състезават в събирането на отпадъци, докато плуват по реката на самостоятелно конструирани лодки, изработени от отпадъци. Част от тайната на успеха на Plastic Cup е, че тази инициатива превръща трудната и потенциално опасна задача в забавна и вдъхновяваща дейност за изграждане на екип.
Осем години след началото, вече се провеждат по няколко състезания всяка година както на Тиса, така и на Бодрог, както и по-краткотрайни мероприятия за изграждане на екип. Комуникацията около тези събития е ключов фактор за достигане до повече хора и тяхното информиране относно въздействието върху околната среда, като всяко събитие и основните моменти бяха заснети и популяризирани в социалните медии.
С течение на годините Plastic Cup се разрастна от инициатива за почистване до партньорство с вземащите решения на национално ниво, спонсориращите компании и местните общности. Специалистите по управление на отпадъците и водите се присъединиха към екипа от близо 2000 ангажирани доброволци. Тези „Пластмасови пирати“ са готови за действие не само по Горна Тиса, но и на езерото Тиса, през цялата година, където и когато това е необходимо. Общността не само е премахнала около 120 тона отпадъци от реката, но също така ги е сортирала и рециклирала. Plastic Cup разработва методи за рециклиране на речните отпадъци и създаване на полезни продукти на тяхна основа.
Поради систематизираното картографиране, извършено от доброволците, знанията за местоположението и видовете сметища по река Тиса са се увеличили. Тези сметища се пренасят надолу по течението на реката по време на наводнение, разпространяват се в заливната низина, при което се захранват и от незаконните депа за отпадъци нагоре по течението. Последните са най-вече в Украйна, където липсват основни инфраструктури за събиране и управление на отпадъците.
Дейностите от обхвата на Plastic Cup вече са международни, като проектите обхващат целия Дунавски басейн и включват и Украйна, чрез което се цели да се спре замърсяването при източника. Дейности се извършват и по река Бодрог, приток на Тиса, с участието на съответната дирекция по водите и местни партньори.