Projekt Pelagos Plastic Free
Projekt Pelagos Plastic Free, prowadzony przez organizacje pozarządowe Legambiente i Expédition Med, wynika z konieczności ograniczenia zanieczyszczenia mórz spowodowanego przez odpady z tworzyw sztucznych oraz ochrony różnych gatunków waleni zamieszkających tereny tzw. Sanktuarium Pelagos.
Projekt był realizowany w trzech dziedzinach: poprawa zarządzania, zachęcanie lokalnych administracji do podejmowania środków zapobiegających usuwaniu plastiku do morza i na plaże; badania naukowe, pogłębianie zrozumienia wpływu tworzyw sztucznych na walenie i ekosystem morski; upowszechnianie wiedzy i podnoszenie świadomości obywateli i przedsiębiorców na temat odpadów z tworzyw sztucznych.
Odpady wytwarzane w miastach nadal gromadzą się na plażach i w wodach basenu Morza Śródziemnego, w tym na obszarach chronionych, które są ostoją różnorodności biologicznej, takich jak Sanktuarium Pelagos. Plastik stanowi 95% odpadów rozrzucanych na plażach, na dnie morskim i na powierzchni akwenów. W wodach archipelagu Wysp Toskańskich odnotowano 10 kg odpadów z tworzyw sztucznych na kilometr kwadratowy, co stanowi jeden z najwyższych wyników na świecie.
Sytuacja ta jest spowodowana głównie błędnym gospodarowaniem odpadami produkowanymi nie tylko w nadmorskich miejscowościach, ale także w miastach położonych w głębi lądu. Dlatego też istotne jest, aby administracje zainteresowanych regionów były informowane o dobrych praktykach w zakresie ponownego użycia, recyklingu i prawidłowego usuwania odpadów. Aby to ułatwić, stowarzyszenie Legambiente zebrało listę przykładów dobrych praktyk, które zostały wdrożone przez niektóre administracje i które można powielać. Wezwało również samorządy lokalne do podjęcia próby wdrożenia niektórych z proponowanych inicjatyw.